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彼女に初めて会ってから10年が経っている。 10年前はオレもまだまだ子供で、実は彼女と最初に何をして遊んでいたのか覚えてはいない。 今は覚えてはないが、その頃は彼女が遊びに来る度に嬉しくってはしゃいでいただろう。 今だってそうだ・・・彼女と会うのは嬉しい、だが立場が逆転した。 はオレの元に自ら来てくれなくなった。 だから今日もオレが彼女のところへ行く。 「、入るよ?」 「・・・あぁランボ、久しぶりね」 「ちょっと忙しくて・・・はいコレ」 「ありがとう・・・どうぞ上がって」 に会うのは2ヶ月ぶりだ。 彼女は今アパートで一人暮らしをしている。 ボンゴレやオレと親しいを狙う奴らがいる可能性がある、しかし彼女はこのアパートに住み続けていた。 ボンゴレから屋敷に住まないか、と誘われているが断り続けている。 オレはを危険なめに合わせたくないから、正直なところボンゴレの提案を呑んで欲しい・・・今日来たのはその話をするためだった。 「この薔薇きれいね」 渡した赤い薔薇の花束をは愛おしそうに花瓶に生けた。 顔を近づけ匂いを嗅ぐ様子は、赤い薔薇に埋もれてしまったようだった。 「ランボ知ってる?今オランダでは色々な色のチューリップが売ってるんだって、虹色とか青色とか」 「青色の花なんて作れたの?」 「聞いた話だけど、オランダは色水を吸わせて思い通りの色を作っているそうよ。茎の中のどの管にその色水を流せばいいか、知ってるんだって」 「へぇ〜、でもそれって紛い物ってこと?」 「買った数日後には色は無くなってしまうって・・・。日本では遺伝子組み換えで絶対的な花、特に青色の薔薇を作りたいそうよ」 「オレもそっちの方がいいなぁ、すぐに無くなってしまうなんて・・・嫌だな」 なぜはこんな話をしたのだろう。 オレは彼女に大事な話をしなくちゃならないのに、そんな雰囲気ではなかった。 「そうだね・・・私も嫌だな、すぐに消えちゃうなんて」 「?」 「ランボは大きくなったよね、前は私よりも小さかったのに今は大きいし泣き虫じゃなくなった」 「うん、10年経てばオレだって少しは変わるよ」 は背を向けていたが、声が段々と震えていていた。 何となく泣いている気がした、その細い指先は薔薇の花びらを撫でている。 「わかってるのに、わかってるのに・・・皆ちょっとだけ変わったこと。でも・・・私だけ取り残された気がして、怖いよランボ」 「・・・」 「ランボや綱さんとか知ってる人が戦って傷ついてるの知ってるよ。なのに人の心配ばっかりして・・・私、ボンゴレには行かない」 「えっ・・・!?」 どうやら最初からには全てお見通しだったようだ。 オレが今日、勧誘しに来たのはバレていたんだ。 彼女がこちらに振り向いた、手には赤い薔薇を一輪持っている。 その顔は10年前の面影を残しつつ、確実に大人びた女性の顔付きになっていた。 オレだってわかってたよ、。 周りの人の立場がガラッと変わって、アナタが戸惑っていたこと。 オレも感じてたよ、キミとの距離が遠くなってしまったこと。 「ここで待ってる、またランボが遊びに来てくれるの待っていたいんだ」 は明るい声で言ったが、頬にはまだ涙が流れていた。 「来るよちゃんと、の好きな花を持って、おいしいお菓子とか面白い話とかお土産に」 「うん、待ってるよ。ランボの好きな葡萄用意して待ってるよ、一緒にお菓子とか食べたり面白い話して笑おうね」 はボンゴレの屋敷に来ることはないだろう、そう報告しておこう。 それでいつか、青い薔薇を彼女にプレゼントしよう。 いつそれが出来るのかはわかららいけど、色褪せない青い薔薇を絶対に持っていくんだ。 まだオレたちは子供で、今はこんな約束しか出来ないけど絶対に守るよ。 ぎゅっと抱きしめたキミが余りにも小さくて、オレまで泣いてしまった |